THE BILLIONAIRE'S VINEGAR
DIE GESCHICHTE EINES WEINSKANDALS
„Teils Detektivgeschichte, teils Weingeschichte, dies ist
eine spannende Geschichte, selbst für diejenigen, die sich nicht
für die Früchte des Weinstocks interessieren. . . . So köstlich
wie ein echter Vintage-Lafite.“ BUSINESS WEEK
Im Jahr 1985 ging bei einer Christie's Auktion in London eine Flasche
Château Lafite Bordeaux aus dem Jahre 1787 aus einem zugemauerten
Pariser Keller ausgegrabenen Flaschenlager stammend, in welche die Buchstaben
Th. J. geritzt sind, für 156.000 US-Dollar an ein Mitglied der
Forbes Familie. Den Zuschlag erhielt Christopher Forbes, der Sohn von
Malcolm Forbes und Vizepräsident der Zeitschrift Forbes. Das Fundstück
gehörte angeblich einem der Gründerväter Amerikas und
Verfasser der Unabhängigkeitserklärung Thomas Jefferson, die
Ware aber in den Wirren der französischen Revolution nicht mehr
ausgeliefert werden konnte. Nach der Auktion suchten andere ernsthafte
Sammler nach Jefferson-Flaschen. Der Herausgeber von Wine Spectator
ersteigerte ebenfalls eine Flasche über Christie’s. Ein mysteriöser
Geschäftsmann aus dem Nahen Osten kaufte ein weitere. Als Entdecker
der Flaschen galt der Kulturmanager und Weinsammler Hardy Rodenstock,
der ein Händchen dafür hatte, extrem alte und exquisite Weine
zu finden. Doch bald kamen Gerüchte über die Flasche auf.
Warum verriet Rodenstock nicht den genauen Fundort? War es Teil eines
geschmuggelten Nazischatzes? Oder verbarg seine Zurückhaltung ein
noch dunkleres Geheimnis?
Ende 1988 zahlte ein amerikanischer Tycoon, US-Milliardär Bill
Koch, 311.804 US-Dollar für vier weitere Flaschen, die angeblich
ebenfalls einst Jefferson gehörten. Koch erstand im November 1988
einen Branne Mouton aus dem Jahr 1787 von der Chicago Wine Company.
Im nächsten Monat nannte er einen Branne Mouton aus dem Jahr 1784,
einen Lafitte aus dem Jahr 1784 und einen Lafitte aus dem Jahr 1787
sein Eigen, entdeckt bei Farr Vintners, einem britischen Einzelhändler.
Kochs Kunst- und Antiquitätensammlung hatte einen Wert von mehreren
hundert Millionen Dollar, und 2005 bereitete das Boston Museum of Fine
Arts eine Ausstellung mit vielen seiner Besitztümer vor. Auf der
Suche nach einer historischen Bestätigung wandten man sich an die
Thomas Jefferson Foundation in Monticello in Charlottesville, Virginia.
Einige Tage später rief Monticellos Kuratorin Susan Stein an.
„Wir glauben nicht, dass diese Flaschen jemals Thomas Jefferson
gehörten“. Koch beauftragte daraufhin einen Privatdetektiv
mit der Verfolgung des Weinhändlers Hardy Rodenstock, der die Flaschen
zur Auktion gebracht hatte. Er verfolgte ihn mit Klagen, denen sich
Rodenstock ständig widersetzte. Bei chemischen Untersuchungen wurde
festgestellt das der Wein aus dem Jahr 1962 stammte. In Rodenstocks
Haus entdeckte man zudem leere entsprechende Flaschen, leere Weinetiketten
und Korken. Der Betrug führte zu einem anhaltenden Kampf gegen
verschiedene Weinbetrüger seitens Koch, der Millionen an Anwaltskosten
ausgab, aber schließlich 12 Millionen US-Dollar Schadensersatz
zurückerhielt.
„Die Weinlektüre der Saison kann nicht besser beginnen
als mit 'The Billionaire's Vinegar', einem der seltenen Bücher
über Wein, das über das Genre hinausgeht … Auch wenn
es sich bei der Geschichte um die Welt des Sammlers handelt, geht es
auch um Gier und darum, wie sie die Realität verzerren kann den
eigenen Wünschen entsprechen. Es wurde für Hollywood ausgewählt.
Ich hoffe, der Film ist so gut wie das Buch.“ THE NEW YORK
TIMES
Der US-amerikanische Drehbuchautor and Regisseur David Koepp, der die
Drehbücher zu zahlreichen Filmen wie Mission Impossible, Jurassic
Park, Spider Man oder Illuminati schrieb, verfasste auch ein Drehbuch
über diese Vorkommnisse zur Verfilmung. Das Filmprojekt „The
Billionaire’s Vinegar“ war bereits seit 2008 in Planung.
Die Produzenten erwarben noch vor dem Erscheinen des Buches die Rechte
an dem Stoff.
„Benjamin Wallaces brillantes neues Buch ist ein Werk, das
sorgfältig recherchierte Fakten und keine Fiktion enthält.
Es mangelt ihm nicht an Drama, Intrigen oder bemerkenswerten Persönlichkeiten
… ein faszinierendes, umblätterndes Mysterium … eine
forensische und oft amüsante Untersuchung der Welt feiner und seltener
Weine.“ WINE & SPIRIT
BUCH Original englisch:
Benjamin Wallace | The Billionaire’s Vinegar: The Mystery of the
World’s Most Expensive Bottle of Wine | ISBN 9780307338785 | AUDIOBOOK:
ISBN 9780739358306
BUCH Ausgabe deutsch: Benjamin Wallace | Im Wein liegt
die Wahrheit!: Das Mysterium um die teuerste Flasche der Welt | ISBN
13: 9783941641679 und ISBN 10: 3941641670
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